Çinli sanatçı ve aktivist Ai Weiwei, hâlâ büyük siyasi ve küresel olayların merkezinde yer alıyor. 1957’de Pekin’de doğan Ai, 2011’de Çin’de hiçbir suçlama yöneltilmeden aylarca hapsedilmesine yol açan aktivizmiyle dünyanın en tanınmış sanatçılarından biri hâline geldi. En bilinen eserleri arasında, ünlü simge yapılara orta parmak gösterdiği fotoğraf serisi Study of Perspective (1995–2017) ile 2010’da Londra Tate Modern’de sergilenen devasa ay çekirdeği yerleştirmesi (Sunflower Seeds) bulunuyor.
Sanatçı, kısa süre önce Ukrayna’nın Kiev kentinde büyük ölçekli yeni bir eseri görücüye çıkardı (Three Perfectly Proportioned Spheres and Camouflage Uniforms Painted White, 30 Kasım’a kadar görülebilir). Tek bir yapıttan oluşan sergi, üzerleri hayvan figürleriyle kaplı kamuflaj desenli kumaşlara sarılı üç küreyi içeriyor. Kumaş, bu üç formu birbirine bağlayan bir bütünlük oluşturuyor.
Eseri sipariş eden kâr amacı gütmeyen kültürel platform Ribbon International’ın açıklamasına göre, bu çalışma “günümüz dünyasını tehdit eden artan silahlı çatışmalara mekâna özgü bir yanıt” niteliğinde. Ai Weiwei, ağustos ayında Ukrayna’nın doğusundaki cephe hattına, Harkiv yakınlarına giderek Ukraynalı savaşçılar ve kültür insanlarıyla bir araya geldi. Sanatçıyla, Ukrayna’daki bu yeni projesi öncesinde Portekiz kırsalındaki stüdyosunda konuştuk.
PORTRE: ADAM SIMONS VE RIBBON INTERNATIONAL
THE ART NEWSPAPER: Ne zamandır Portekiz’desiniz?
AI WEIWEI: Son beş yılın yaklaşık bir buçuk yılını burada geçirdim. Belki bir yılı Berlin’de, bir yılı da Cambridge’de (İngiltere) geçirdim. Geri kalan zamanlarda hep aradaydım. Elbette kök saldığım topraklardan (Çin’den) uzaklaştırıldım, ama bunun için üzülmüyorum. Çünkü eğer bu yoldaysanız, öteki yolda olamazsınız. Durumumu her zaman kabul ettim, babam (şair Ai Qing) 20 yıl sürgünde yaşadı ve bir insanın koşullarını nasıl kabullenebileceğinin mükemmel bir örneğidir. Birlikte o “kara delikte” yaşadık. (1960’larda Sincan bölgesinde, yer altına kazılmış bir sığınakta sürgün hayatı sürerken).
Anneniz hâlâ hayatta mı? Evet, annem hâlâ hayatta, 92 yaşında. Onu on yıldır görmedim ama Çin’e dönmeyi planlıyorum. Hâlâ Çin pasaportum var, hiç değiştirmedim. Çin pasaportuyla farklı ülkelere 300’den fazla kez seyahat ettim, bu oldukça zor bir şey.
Ama tutuklanma ihtimaliniz yok mu? Bir sonraki adımı genellikle görmem. Büyük kararlar veririm ama sonrasında ne olacağını asla bilemem. Sadece bir hamle yapmayı, sağlam bir hamle yapmayı, severim.
Ukrayna’daki deneyimlerinizden bahseder misiniz? Ukrayna’ya, savaş alanlarını ve insansız hava araçlarını görmek için gittim. Gerçekten sarsıcıydı. Buğday tarlalarının ortasında dururken tuhaf, çok tuhaf nesneler gördüm. Bir bombanın, Kiev’in banliyölerindeki tarlalara düştüğünü gördüm. Tarla yanmıştı. Bu bir Rus bombasıydı. Bu ülkeyi anlamak için her şeyi yapmaya çalıştım, ne için savaştıklarını, kiminle savaştıklarını, onurlarını nasıl koruduklarını ve ulusal gururlarını nasıl savunduklarını. Bu çok zor bir mücadele. Cepheye, en tehlikeli bölgeye kadar gittim. Artık savaşlarda ölümlerin %90’ından fazlası insansız hava araçlarıyla oluyor; bu, modern savaşın gerçekliği.
(Ai, bir antik eserin yanında bir şarapnel parçası gösteriyor.) Bu bir bombanın ya da füzenin parçası. Onu Han Hanedanı’ndan kalma bir yeşim taşıyla birleştirdim. 2.000 yıl öncesinden gelen bu eseri, insan toplumunun bugün ne hale geldiğine tanıklık etmesi için yanımda taşımak istiyorum.
Harkiv’deki bir tarlaya ayçiçeği tohumu ektiğiniz doğru mu? Evet, doğru. Kulağa saçma gelebilir. Oraya birkaç ayçiçeği tohumu ve birkaç düğme gömdüm. Ciddi bir olaya tanıklık ettiğinizde, her zaman bunun anlamını hemen kavrayamazsınız. Ben sadece bir tür tören gerçekleştirmem gerektiğini düşündüm. Duygularınızı kontrol edebilmenin bir yolunu bulmalısınız, çünkü bazen fazlasıyla ciddileşiyorsunuz.
Ukraynalılarla tanışmaktan keyif aldınız mı? Onları çok sevdim. Gerçekten çok samimiler. Umutsuzca birilerinin durumlarını anlamasını istiyorlar ama aynı zamanda sizi gerçek bir dost olarak görüyorlar. Hepimizin birine ihtiyacı var.
Sana (Ukraynalı askerlerin) gizli bir bodrumda nasıl çalıştıklarını gösterebilirim. Hedefi bulmaya çalışıyorlar ve komuta merkeziyle iletişim hâlindeler. İnsansız hava araçlarının görüntülerini görebiliyorsunuz. Son derece tehlikeli bir ortam, çünkü Ruslar da aynı taktikleri kullanıyor. Sadece 10 metrekarelik bir alan.
O odada korktunuz mu? Asla. Artık hiçbir şey beni korkutmuyor. Aslında korkmanız gerektiğini düşünüyorum, çünkü insanlar genellikle eğer korkmuyorsanız, samimi olmadığınızı varsayıyor. Bunu anlıyorum. Ama korkmak ve samimi olmak aynı şey değil. Ben gerçekten neler olup bittiğini anlamak istedim. İnsanlar birbirini nasıl öldürüyor? O odada kalmak zorundaydım; dışarı çıkamazsınız, çünkü Rus dronları sizi her an vurabilir. Dehşete kapılmak hiçbir işe yaramaz.
Ukrayna’da hangi eserleri sergileyeceksiniz? Sunflower Train (Ayçiçeği Treni) adında bir çalışma yapıyorum. Ukrayna’daki trenler beni çok etkiledi. Bu Rus tipi trenler hâlâ ülke içi ulaşımın temel yolu. Ben de Lego parçalarıyla Van Gogh’un üslubunu kullanarak bir ayçiçeği resmi yaptım. Bu çalışma trenin etrafına sarılacak ve üzerinde Rus çizimlerinden esinlenen bir desen olacak. Ukraynalıların bu projeyi gerçekleştirmek istemesine çok sevindim. Tren istasyonlarında parça parça inşa edilecek ve bu sırada insanlar çalışmaya kendi dokunuşlarını ekleyebilecek, böylece anlamı da sürekli değişecek.
Trenin içinde, Ukraynalı asıllı Rus bir ressam olan İlya Repin’in ünlü toplumsal gerçekçilik tablosu Zaporojya Kazaklarının Cevabı’nın bir reprodüksiyonu yer alıyor. Bu tabloyu ilk kez on yaşımdayken babam göstermişti. O yüzden bu eseri çok derinden seviyorum. Savaşla, sanat tarihiyle ve kişisel deneyimlerimle doğrudan bağlantılı. (Bu tren, işgal altındaki bölgeler dışındaki tüm büyük Ukrayna istasyonlarını dolaşacak.)
Ukrayna’daki merkez yapıtınız Three Perfectly Proportioned Spheres and Camouflage Uniforms Painted White, birkaç yıl önce ürettiğiniz Divina Proportione adlı prototipten esinleniyor. Küreleri saran bu kumaşlar askeri üniformaları andırıyor ama üzerlerinde kediler var. Kumaşlar düğmelerle birbirine bağlanarak bir form oluşturuyor ve beyaza boyanıyor. Sergi, Kiev’de Sovyet döneminde inşa edilen 13 numaralı pavyonda yer alıyor. Yapının kendisi neredeyse bir Mies van der Rohe binası gibi görünüyor.
Ukrayna’daki serginiz politik bir ifade mi? Evet, savaş ve barış, akıl ve akıl dışılık üzerine son derece politik bir ifade. Barış, halkın bütünlüğünü koruyabilmemiz için gerekli. Aksi hâlde barış, özgürlük değil kölelik olur. Bu savaşın ne zaman biteceğini bilmiyorum. Bu uzun bir tünel. Savaşın sona ermesini istiyorum, çünkü çok fazla hayat heba oldu. Eninde sonunda Rusya ve Ukrayna’nın oturup konuşması gerekecek. Kimse geri adım atmak istemiyor.
İki yıl önce İsrail-Hamas savaşıyla ilgili attığınız bir tweet tartışma yaratmıştı. O durumu şimdi nasıl değerlendiriyorsunuz? Yapmam gerekeni yaptım. Ve bu fedakarlık, kaybedilen tüm hayatlara ve geleceğini konuşamayacak çocuklara kıyasla çok küçük. Onlar daha var bile değiller. Benim yaptığım hiçbir şey değil. Zamanın biraz ilerisindeymişim gibi hissediyorum. Herkes, söylediklerimi çok ölçülü bulurdu; aslında hiçbir şekilde tartışmalı değildi.
En ilginç şey, özgür ifade hakkıyla ilgili söylediklerinizdi. The Art Newspaper’a şöyle demiştiniz: “Babam, sadece tutumu yüzünden haksız muamele gördü ve neredeyse hayatını kaybediyordu. Eğer hayatını kaybetseydim, ben var olmayacaktım. Her zaman özgür ifadeyi, mücadele etmeye en değerli değer olarak gördüm.”
Özgür ifade, insan için vazgeçilmez bir unsurdur. Zihnimizde bir şey vardır ve bunu ifade ederiz. Bu, doğru ya da yanlış meselesi değil; bir bireyin ne kadar samimi olabileceği ve çevresine ne kadar güvenebileceğimizle ilgilidir. Elbette, birçok yerde insanlar özgür ifade hakkının felaket getirebileceğini öğrendi. Babam bunu kanıtladı.
Sizi Çin hakkında sormak istiyorum. Hong Kong’daki giderek otoriterleşen rejim karşısında üzgün müsünüz? “İfade özgürlüğü, insan için temel bir unsurdur; aklımızda bir şey vardır ve bunu ifade ederiz,” diyorsunuz.
Şu anda bir kayıp duygusu hissediyorum. Hong Kong’da filmimizi, Cockroach (2020), çekerken röportaj yaptığımız insanların hepsi hapse atıldı. Bence bu, Hong Kong hakkında çekilmiş en iyi film ama hiçbir film festivali onu göstermeyi kabul etmiyor. Pandemi üzerine filmler de yaptık. Çin, en büyük film pazarı olduğu için hiçbir festival onları göstermek istemiyor. Çin’in uzun vadeli bir stratejisi var.
2020’de The Art Newspaper tarafından Avrupa müzelerinin Çin’deki varlığı hakkında sorulduğunuzda, Batı müzelerinin Çin’de bulunmasının tamamen kendi gelişimleri için olduğunu söylemiştiniz. Orada hâlâ bir milyon civarında Uygur’un kamplarda tutulduğu bildiriliyor, bu dengesizliği rahatsız edici buluyor musunuz?
Ben bu tür müzelerden hiç yüksek beklentiler içinde olmam. Batı’daki kültür sektörü oldukça yozlaşmış durumda. Gerçeği savunmazsanız, nasıl ahlaki adalet gösterebilirsiniz, bu gerçekten çılgınca.
Ai Weiwei: Three Perfectly Proportioned Spheres and Camouflage Uniforms Painted White, Pavilyon 13, Ukrayna Fuar Merkezi, Kiev, 30 Kasım’a kadar
Biyografi Doğum: 1957, Pekin Yaşam ve Çalışma: Lizbon dışında, Portekiz Eğitim: 1978-81 Pekin Film Akademisi Öne Çıkan Sergiler: 2009 Haus der Kunst, Münih; 2010 Tate Modern, Londra; 2014 Alcatraz Adası, San Francisco; 2015 Royal Academy of Arts, Londra; 2023 Kunsthal, Rotterdam Temsilcileri: Lisson Gallery, neugerriemschneider ve Galleria Continua