New York’taki Metropolitan Sanat Müzesi’nin (Met) çalışanları, bursiyerleri ve gönüllüleri direktör ve icra kurulu başkanı Max Hollein’a iletilen açık mektubu imzalayarak, İsrail’in Gazze’deki bombardımanı devam ederken kuruma “Filistinlileri ve Filistin’in kültürel mirasını savunma” çağrısında bulundu.
Hyperallergic’e göre, çalışanlar 11 Mart Pazartesi günü Hollein’a ilettikleri açık mektupta, müzenin bombardımanı durdurma çağrısında bulunan bir açıklama yayımlamasını istedi. Hamas’ın İsrail’deki terör saldırısında yaklaşık 1.200 İsraillinin öldürüldüğü ve yaklaşık 250’sinin rehin alındığı bildirilirken, 7 Ekim’den bu yana 31.000’den fazla Filistinli öldürüldü.
Met personelinin mektubuna göre, ölümlerin yanı sıra Gazze’deki çoğu bina da tahrip edildi. Gazze’deki en eski cami olan Büyük Ömer Camii’nin büyük kısmı da dahil olmak üzere 100’den fazla caminin yıkıldığı bildirildi. Dünyanın en eski üçüncü kilisesi olduğuna inanılan Aziz Porphyrius Kilisesi İsrail hava saldırısı sırasında yüzlerce Filistinli tarafından sığınak olarak kullanılırken hasar gördü. Basındaki haberlere göre, Refah Müzesi, Rashad al-Shawa Kültür Merkezi ve Al Qarara Kültür Müzesi gibi kurumlar da harabeye döndü.
Met çalışanları mektuplarında, çatışma dönemlerinde kültürel miras alanlarını koruma konusunda ses çıkarmanın Met’in önceliği olduğuna işaret etti; müze, 2001’de Afganistan, Bamyan’daki iki Buda heykelinin Taliban tarafından yıkılmasına yüksek sesle karşı çıkmış ve hatta taşınabilecek heykelleri kurtaracak bir ekip gönderilmesi için ödeme yapmayı teklif etmişti. Hollein ve o dönemde müzenin başkanı ve genel müdürü olan Daniel Weiss 2020’de ortak bir açıklama yayımlayarak, sosyal medya gönderisinde “İran ve İran kültürü için önemli” bölgeleri hedef alma tehdidinde bulunan dönemin başkanı Donald Trump’ı kınamışlardı. Met, 2022’de de Mariupol, Ukrayna’daki Kuindzhi Sanat Müzesi’nin Rus hava saldırıları sonucunda yıkılmasına karşı ses çıkarmıştı. (Müze ertesi yıl koleksiyonundaki bazı sanatçıları yeniden sınıflandırarak uyruklarını Rusya’dan Ukrayna’ya çevirmişti.)
Personel mektupta Hollein’dan, Met’in Filistin sanat eserleri koleksiyonunu gözden geçirme, yanlış atıfları düzeltme ve hem müze galerilerinde hem de çevrimiçi ortamda Filistinli sanatçıların eserlerini öne çıkarma konusunda gereken adımları atmasını istedi. Ayrıca Filistin’in bombalanmasına karşı çıkan söylemleri nedeniyle cezalandırılmama taleplerini de dile getiren personel mektupta şu ifadelere yer verdi:
“Bu savaş başladığından beri, sanat dünyası Gazze’deki yıkıma karşı çıkan kültür emekçilerine karşı geniş çaplı bir misillemeye tanık oldu. Geldiğimiz noktada, bu konuda konuşmak isteyen emekçiler bir tepkiyle karşılaşmaktan korkuyor. Bu kurumun çalışanları olarak, Met’in daha yüksek bir ahlaki ve mesleki standardı korumasını umut ediyoruz.”
Hyperallergic’e konuşan çalışanlar, Hollein’ın mektuba ilk yanıtı verdiğini ancak “kesin bir taahhütte bulunmadığını” belirtiyor. Müzenin üst düzey güvenlik görevlisi Michelle Wladich, mektubu organize edenler tarafından paylaşılan açıklamada şu ifadeleri kullanıyor: “Filistin mirasının yaşatılmasını sağlayacağız. Filistin’de insanlığın ölmemesini sağlayacağız.”
Bir sözcü The Art Newspaper’a yaptığı açıklamada, “Met, çalışanlarının sesine değer verir ve görüşlerin paylaşılmasını teşvik eder,” diyerek şöyle devam ediyor: “Müzemiz koleksiyonları, sergileri ve programlarında çok çeşitli deneyimleri ve bakış açılarını yansıtmayı amaçlar ve hem çalışanları hem de çeşitli ziyaretçileri için teselli, koruma ve ortaklaşma kaynağı olmaya çalışır.”
New York’taki Modern Sanat Müzesi’nin çalışanları da şubat ayında kurumdan Gazze’de “koşulsuz ateşkes” talep etmesini ve İsrail-Hamas savaşı konusunda daha sert bir tavır takınmasını istemişti. Ancak bu istekleri henüz resmî olarak yanıtlanmadı.
