Gustav Klimt’in Portrait of Elisabeth Lederer (1914–16) adlı başyapıtı, Sotheby’s New York’ta 20 dakika süren yoğun bir teklif savaşının ardından 236,4 milyon dolara alıcı buldu. Sanatçının önceki açık artırma rekorunu aşan bu satış, eseri hem 20. yüzyılın en değerli portrelerinden biri hem de açık artırmada satılan en pahalı ikinci eser konumuna taşıdı. Önceki rekor ise, 2015’te Christie’s’te 179,4 milyon dolara satılan Picasso’nun Les Femmes d’Alger (Version O) eserine aitti.
Özel koleksiyonlarda kalan ve hâlâ yalnızca iki tanesi belirli bir kişiye ait olan tam boy Klimt portresi, değeri 400 milyon doları aşan 55 parçalık Leonard A. Lauder Koleksiyonu’nun merakla beklenen müzayedesinde ön plana çıktı. Lauder, tabloyu 1980’lerin ortasında galerici Serge Sabarsky’den satın almış ve koleksiyonuna, daha sonra Metropolitan Museum of Art’a bağışlayacağı Kübist başyapıtları da eklemişti. Satıştan elde edilen gelir, Lauder Vakfı’na aktarılacak.
Belirsizliklerin ve yüksek fiyatlı eserler için talebin sorgulandığı bir dönemde gerçekleşen bu satış, Sotheby’s için büyük bir başarı anlamına geliyor. Üstelik müzayede, kurumun yenilenmiş Breuer Binası’ndaki yeni merkezinin açılışına da ev sahipliği yaptı.
Açık artırmada bugüne kadar en yüksek satış rekoru hala 2017’de Christie’s’te 450 milyon dolara alıcı bulan Leonardo da Vinci’nin Salvator Mundi eserine ait. Portrait of Elisabeth Lederer ise tüm zamanların açık artırmada satılan en pahalı ikinci eseri olarak tarihe geçiyor.