Frieze’in mevcut Abu Dhabi Art (ADA) fuarını devralacağını açıklaması, Körfez sanat sahnesindeki bazı önemli isimler için sürpriz olmuş olabilir. Ancak Frieze CEO’su Simon Fox, bu planın “uzun süredir üzerinde düşünüldüğünü” belirtiyor. Fox, Abu Dhabi’nin sanat ekosisteminin evriminin “yıllardır süren bir süreç” olduğunu ve artık “her şeyin tam yerine oturduğunu” ekliyor.
Fox, Abu Dhabi’yi bölgedeki “en ilginç pazar” olarak görüyor ve Saadiyat Adası’nda yeni açılan veya yapım aşamasında olan büyük kurumsal projelerin ağırlığını buna gerekçe gösteriyor. Kurumsal sponsorlukların azalması ve büyük özel koleksiyonların sınırlı olmasına rağmen, yerel çağdaş sanat talebi konusunda endişeli değil. “ADA’nın son 17 yıldaki büyümesini destekleyen mevcut satın alma gücünden fazlasına ihtiyacımız yok.” Ayrıca Körfez’in “büyüyen” bir pazar olduğuna inanıyor. “Biz buradayız ve uzun vadeyi düşünüyoruz,” diyor.
Fox’a göre, Doha’da Art Basel’in yaptığı gibi yeni bir fuar başlatmak yerine mevcut bir fuarı devralmayı tercih etmelerinin nedeni kısmen “fuar takvimini sıkıştırmaktan kaçınmak”. Yine de Abu Dhabi’de faaliyete geçmek, Frieze’in üç ay içinde dört fuar düzenlemesi anlamına geliyor ki, Fox bunun “zorlayıcı” olacağını kabul ediyor. Bu devralma, 2023’teki Armory Show ve Expo Chicago satın almalarına benzer, ancak Emirlikler’deki fuar yeniden markalandırılacağı için “değişiklikler daha belirgin olacak”.
Kasım 2026’da gerçekleşecek ilk Frieze Abu Dhabi fuarının katılımcı listesi henüz net değil. Ancak bu yılki ADA’nın 140 galerisi (bugüne kadarki en büyük edisyon ve yeniden markalanmadan önceki son fuar) arasında, daha önce Frieze fuarına katılmamış birçok galeri bulunuyor.
Bu yılki Frieze London veya Frieze Masters fuarına Abu Dhabi’den hiç galeri katılmadı. Dubai’den üç galeri -Lawrie Shabibi, Carbon 12 ve Volte- ile birlikte, bölgedeki diğer katılımcılar arasında Tahran’dan Dastan ve Suudi Arabistan’dan Athr yer alıyor. Peki, bu sayı gelecekteki edisyonlarda artacak mı? Fox, “Umarım öyle olur” diyor ve 2022’de marka Seul’de başlatıldığından beri Koreli galerilerin Frieze fuarlarına katılımının arttığını işaret ediyor.
ADA direktörü Dyala Nusseibeh’e göre, fuarın başında kalmaya devam edecek olan kendisi, Frieze markasının “ADA’nın yaptığı çalışmaları temel alacağını ve bunları küresel bir sahneye taşıyacağını” belirtiyor. Bu arada Abu Dhabi Kültür ve Turizm Departmanı’nın kültürel program direktörü Reem Fadda, “Frieze Abu Dhabi, Abu Dhabi pazarına, gelişimine ve Küresel Güney’in daha geniş temsiline büyük bir güven oyu niteliğinde” diyor.