Mardin Bienali'nin 7. Edisyonu'nun küratörü İstanbul Modern'in artistik direktörü Çelenk Bafra oldu.
Çelenk Bafra’nın Mardin ile bağı, 2005 yılında İstanbul Bienali’nin küratör ve sanatçılarıyla gerçekleştirdiği araştırma ziyaretiyle başladı. Mardin Sinema Derneği iş birliğiyle hayata geçen Güneş Sineması projesi ve Mardin Bienali vesilesiyle bu bağ yıllar içinde güçlenerek devam etti. Bafra, uluslararası bienallerin yanı sıra Mardin Bienali’nin farklı edisyonları üzerine eleştiriler ve söyleşiler kaleme aldı. Çalışmaları Açık Radyo’nun yanı sıra çeşitli kitap ve dergilerde yayımlandı.
Küratöryel pratiğini üretim ve araştırma odaklı grup sergileri üzerine şekillendiren Çelenk Bafra, İstanbul Bienali direktörlüğü döneminde Türkiye’den sanatçıların Venedik Bienali, Atina, Havana, Lyon ve Sao Paulo Bienali gibi prestijli uluslararası etkinliklere katılımını yönetti. İKSV ve SAHA’daki görevleri süresince sanatçı ve küratörlere yönelik destek programları geliştirdi, SAHA Studio ve Paris Cité des Arts’daki Türkiye Atölyesi’ni kurdu ve yönetti. Fransa Kültür Bakanlığı tarafından davet edildiği Marsilya’daki Akdeniz ve Avrupa Medeniyetleri Müzesi MuCEM’in ve AICA Türkiye’nin yönetim kurullarında yer aldı.
Mardin Sinema Derneği’nin ev sahipliğinde, direktörlüğünü Döne Otyam ve Hakan Irmak’ın yaptığı bienal, özel sektör ve sanat kurumlarının destekleriyle 15. yılını tamamlıyor. Bienalin Danışma Kurulu’nda ise Esra Aliçavuşoğlu, Fırat Arapoğlu, Mehmet Said Aydın, Evin Sevgi Baran ve Paolo Colombo yer alıyor.
Mardin Bienali’nin 7. Edisyonu, 2026 yılının mayıs ayında gerçekleşecek.